浙江24小时-钱江晚报记者章咪佳通讯员张旻璐王平
年3月14日,剑桥大学著名物理学家史蒂芬霍金逝世,享年76岁。
从英国媒体发布确认消息之后,全世界的社交网站都在持续为刷屏,缅怀“这颗科学苍穹的闪耀之星”。几乎每一个人,都能够找到自己和霍金之间的一种连接:谈他成就不凡的理论物理研究;手持他风行全球的科普作品;参与讨论他语出惊人的预言;或者谈论他的罕见病。
那么反过来,霍金是怎么看待自己和世界的联系的呢?他扮演了很多人生角色,把自己的浪漫和激情放在这些角色里,用很特别的方式,花了一生分享给公众。
对很多人来说,记得霍金,并非因为那些高冷的科学,而是他普及科学的姿态:那么有趣,那么温暖,那么生机勃勃。
科学家】
浪漫的思考宇宙,改变了人们探索物理基本定律的版图
在大多数人看来,霍金更像是一个纯粹的文化符号——每个人都知道他的名字,却几乎没有人真正理解他在物理学领域做了什么。
霍金到底做了什么研究?浙江工业大学物理系的李辉博士说:“他一生都在浪漫地思考宇宙。”
“霍金是浪漫的理论物理学家,他选择的课题就几乎不可能获得诺贝尔物理学奖。但是他应该不太在意这个吧,他更在意浪漫地思考宇宙。”
首先,霍金和彭罗斯一起证明了所谓奇点定理。这条定理说,我们的宇宙一定起源于一个奇点,在这个奇点上,空间和时间消失,物质密度无限大。
按照广义相对论的方程式,只要形成了一个无自转的史瓦西黑洞,该黑洞事件视界内部的物质必然在引力作用下塌陷成一个密度无穷大的点,也就是奇点。
霍金对物理学的第二大贡献,就是发现黑洞不黑,也就是说,黑洞会发光,会辐射几乎所有的基本粒子。人们把这种现象叫霍金辐射。
“霍金辐射,算是第一个坚实地同时运用广义相对论、量子力学、统计物理这三大物理基础理论的工作,使得人们在探索物理最基本定律时很难绕过霍金辐射。就这一个贡献足以奠定他在物理学史上的地位。”李辉说。
这几个工作应该说还是改变了人们探索物理基本定律的版图,给予了突破性的新思维。
物理学家中没有人怀疑霍金的黑洞不黑的结论,尽管很难用实验和观测来证明。但物理学家李淼说:“霍金辐射的最重要的作用,是鼓励了一大批物理学家来研究万有引力和量子力学的结合。”
霍金第三个重要研究,是关于宇宙的量子起源的研究。这个理论叫无界理论。
霍金的传记电影《万物理论》里面,提到了起源的无界理论。这个研究说起来比较抽象,李淼概括了一句:“”他的这个理论认为宇宙不需要设定原始状态,宇宙是通过量子涨落蹦出来的。”
作家】
畅销书《时间简史》,开始让人们认识到科学思想的文化价值
年,《万物理论》上映。这部关于霍金的传记电影,在结尾描绘了读者对他的科普经典之作《时间简史》(出版于年)的反响。
镜头推近到橱窗,大量陈列的《时间简史》赫然映入眼帘;读者们将这位物理学家兼作者围拥起来,希望他在书上签名。
电影结尾的字幕概述了《时间简史》的销量:截至电影上映前的年,该书的英文版图书,销量已超过万本。
《万物理论》电影片段
科普书籍的销量极少突破百万大关,一般都远远不到这个水平。因此,千万销量对于一本面向普通大众的科学书籍而言可谓是个非常了不起的成绩,尤其是当该书讲述的还是物理学中一些最宏大的问题——大爆炸、黑洞、万物理论和时间的性质时。
《时间简史》改变了市场对科普的认知,掀起了20世纪90年代出版业的“科普书热潮”。
它开始让人们认识到了科学思想的文化价值。
自20世纪90年代以来,欧美一直专供文学文本的大幅报纸版块,开始向科学文本开放。科普人士开始频频在文化节上现身发言。科学图书奖被设立起来,并得到资助和维护。科学家和数学家的生活,成为了适合主流电影的主题,这其中有观众非常熟悉的《美丽心灵》(关于数学家约翰·纳什),年讲述计算机先驱艾伦·图灵的传记电影《模仿游戏》;当然,还有《万物理论》。
不过有趣的是,对于大部分公众来说,《时间简史》是无法被读懂的——也许昨天又有大量的读者尝试了这项挑战。
虽然在《时间简史》最早版本的“感谢”中,霍金用很轻松的口吻写道:“我从大量看过最初稿的人哪儿得到如何改进此书的建议,特别是我的拜泰姆书社的编辑彼得·古查底送给我厚厚的一叠关于他觉得我还没有适当说清楚的地方的评语和疑问。我必须承认,当我收到他长长的要修改的地方的清单时相当恼火。可是,他是完全对的,我相信在他的推动下,最终这本书变得更好。”
但是这本书反复重写的书,最容易读懂的部分恐怕就是这篇“感谢”了。到现在甚至还有一个诙谐的“霍金指数”,用来衡量某本畅销书被读了多少:《时间简史》得分很低。
对于人们来说,购买霍金的书,可以在一定程度上彰显消费者的身份。“但是我很欣赏一般公众也有这样的热情关心霍金。这种关心总是会传递给下一代,所以很好呢!”浙江工业大学物理系的李辉博士这样讲。
演员】
以娱乐方式的曝光,为科学吸引来更多的目光
其实在《时间简史》面世之前,霍金就在普通大众中小有名气。20世纪70年代末,霍金在《自然》杂志上发表论文“黑洞爆炸么?”之后的几年,他曾在英国电视节目《开启宇宙的钥匙》中出镜,公众认识了霍金——虽然身体残疾,思想上却是一位的巨人。这种反差,打造了霍金在公众当中的英雄人设,这是霍金的独特人魅力所在。
然而,霍金先生并不贩卖这种人设,他不觉得不能言语、行动不便让人生苦涩,相反,他乐于以科学家的身份,给全世界带来惊喜和欢乐。他的方式是,带着一颗充满娱乐精神的心,在各种影视剧里客串,包袱抖得溜溜的:
霍金是美国动画剧《辛普森一家》粉丝,以至于他在该剧的第十季到第二十二季中,多次“出现”在剧中,甚至为角色亲自配音,并称其为“美国电视史上最棒的一件事”。
霍金为《辛普森一家》中自己的形象配音
霍金明白,这种方式的曝光,会给他本人以及他的科学研究吸引更多的目光。他说过:“从《辛普森一家人》中